Le dispositif Carnot est une mesure du Pacte pour la recherche (http://www.agence-nationale-recherche.fr/carnot) qui s'inscrit dans le cadre du développement du partenariat entre recherche publique et acteurs socioéconomiques.

Il se positionne au côté d'autres mesures complémentaires qui concourent au même objectif (pôles de compétitivité, RRIT, grands programmes industriels et innovants, etc.) avec toutefois une approche qui lui est spécifique : encourager une évolution comportementale au profit de la recherche partenariale, en soutenant, sans thématiques prédéfinies, tout engagement fort de recherche menée en coopération avec des partenaires socioéconomiques.

Au terme de l’appel d’offres lancé en octobre 2006, François GOULARD, Ministre délégué à l’Enseignement supérieur et à la Recherche, a présenté, à l’Institut Pasteur, la liste des 13 groupements de laboratoires de recherche publique labellisés Carnot en 2007, dont fait partie l’institut Carnot VITRES (Innovation dans la Ville, les Infrastructures de Transport, les Réseaux, l'Environnement et les Services).

Dossier de presse du 15 mars 2007 :    http://or.lcpc.fr/vitres/__DEPOT/attriblabelscarnot.pdf

L'attribution du label Carnot est la reconnaissance de cette capacité de structures de recherche effectuant des missions d'intérêt général à collaborer efficacement avec des partenaires socio-économiques. Il a pour vocation à rendre les compétences des structures labellisées plus visibles et accessibles aux entreprises.

Les structures labellisées Carnot qui sont appelées « institut Carnot », adhérents de l’association AICarnot (http://www.instituts-carnot.eu/), reçoivent des financements de l'ANR destinés à pérenniser leurs compétences scientifiques et technologiques et à professionnaliser leur recherche partenariale.